Антрополог Станислав Дробышевскогий описал удивительный мир монстров, с которыми наши предки были вынуждены сосуществовать и благодаря которым стали быстрее, умнее и находчивее.
Автор приглашает в древнейшие времена, когда наши предки жили бок о бок с самыми чудовищными созданиями планеты. Это зубастые экзоскелетные трилобиты, ужасающие метровые рако-киты и прожорливые комары-вампиры, ракоскорпионы и крокодилы размером с вагон… Возможно, поэтому в сознании даже средневекового человека, в украшениях страниц хроник оживали всевозможные чудища. Эдем, райский сад первых людей, кишел ими. Именно из-за своих прожорливых соседей по планете нашим предкам приходилось так усердно эволюционировать, иначе шансы на выживание были бы ничтожны – их всех до единого слопали бы жуткие на вид и быстрые хищники.
Станислав Дробышевский — российский палеоантрополог и популяризатор науки. Кандидат биологических наук, доцент кафедры антропологии МГУ имени М. В. Ломоносова. Палеонтологическая летопись «Чудища эдема…» откроет тайны: почему в яйце появился желток? Как ракоскорпионы научили наших предков быстро плавать? Кто кем питался в меловом периоде — птицы комарами или комары птицами? Как наши предки учились скоро соображать, далеко видеть, быстро улепетывать от опасности и проворно размножаться? Кто страшнее для прародителей человека — медведь, кошка или гиена? Как комары повлияли на то, как одевались дедушки неандертальцев? Как гиены заставили наших предков спуститься с деревьев и начать есть мясо?
Подробные иллюстрации – местами напоминающие картинки из хорор-литературы – позволят в деталях рассмотреть гигантский хоботок тогдашних комаров, милашек палеоценовых хищных и кровожадных гиен. Черно-белые рисунки погрузят читателей в жутковатую атмосферу далекого прошлого, в котором можно было с равными шансами погибнуть от саблезубого хищника, укуса комара или копья соплеменника.
Сегодня потомки многих из этих чудовищ занесены в Красную Книгу или мурлычут рядом с нами на диване. Но Станислав Дробышевский призывает человечество не расслабляться и помнить, что, достигнув вершины пищевой пирамиды, существа обычно либо деградируют, либо вымирают. Сможем ли мы достойно удержать первенство на планете и не стать чудищами, уничтожившими не только соплеменников, но и все вокруг?
«Возможно, пора уже стать окончательно разумными и взять эволюцию под контроль, – говорит Станислав Дробышевский. – В теории, мы можем начать управлять живой материей, вероятно, это единственный способ сохранить, приумножить, развить и распространить жизнь по Вселенной. Но для этого нам бы разобраться с собой. А для этого надо мыслить здраво, рационально и стремиться к лучшему. И именно для этого есть наука, в том числе — палеонтология и антропология. Время чудищ подходит к концу. Наша задача — начать новую эпоху».
